Viajando pelo Queensland...de novo!

Tivemos sorte de novo, pois encontramos uma grande oferta para viajar pagando pouco. Como a última vez, alugamos um veiculo para a nossa viagem mas desta vez foi uma nova experiência para nós. Pegamos uma espécie de casa sobre rodas. Dentro do veiculo tem camas, banheiro, cozinha e se você é sortudo até uma televisão! A experiência foi algo completamente diferente; estivemos dentro da casa sobre rodas a maior parte do tempo.

Esta vez, viajamos rumo ao norte, desde Brisbane até Cairns. Em nosso primeiro dia visitamos Gold Coast, uma cidade ao sul de Brisbane a aproximadamente uma hora de carro. Uma vez na cidade fomos direto para a praia descansar, fomos para a famosa Surfers Paradise e de noite fizemos um churrasquinho com uns amigos. No dia seguinte nos despedimos de Brisbane e fomos para uma das ilhas ali perto mergulhar. O nome da ilha é North Stradbroke. Durante o mergulho vimos alguns tubarões touro, estes tubarões estão em extinção então não é muito fácil observá-los.

Na segunda-feira, fomos visitar a ilha Moreton, que é outra ilha perto de Brisbane. Na ilha fizemos um pouco de snorkelling nos naufrágios de Tangalooma, que são 12 barcos afundados pelo governo do estado. Inicialmente, o objetivo era criar um área de ancoragem para embarcações, no entanto a vida marinha foi criando um recife artificial no lugar. Definitivamente recomendamos este lugar para snorkelling ou mergulho. Depois disso, no inicio da noite participamos da alimentação diária dos golfinhos, que é uma das atividades mais populares da ilha, mas para ser sinceros não gostamos muito.

No dia seguinte fomos mergulhar no EX HMAS Brisbane, que é um naufrágio militar. Antes de ser afundado este barco foi comissionado como destróier da Real Marinha Australiana. Esta embarcação participou em dois guerras, a guerra do Vietnã e a guerra do golfo! Este é um mergulho muito especial porque não é necessário ter experiência previa em naufrágios.

Durante o seguintes dois dias fomos conhecer Noosa Heads, Rainbow Beach e Airlie Beach. Todas pequenas cidades ao longo da costa do estado de Queenland. Estávamos procurando por momentos de relax, entretanto no primeiro dia em Noosa fizemos uma trilha no parque nacional da cidade, saindo da praia de Sunshine até a praia principal da cidade, aproximadamente 7 km. Durante a trilha vimos vários lugares bonitos, terminamos esgotados, mas podemos dizer: valeu a pena. O resto do dia apenas descansamos na praia. Em Rainbow Beach visitamos umas formações de areia colorida que são muito interessantes.

Na sexta-feira dirigimos até Cabo Hillsborough que é um parque nacional onde é possível observar cangurus e wallabies selvagens comendo o seu café na praia todas as manhas, na verdade ao amanhecer, então se você não gosta de acordar cedo pode esquecer, tem que acordar bem cedo, ao redor de 4:30 am. No sábado depois do nosso "café da manha" com os marsupiais, tivemos a nossa última chance de descansar na praia, então visitamos as Withsundays pela segunda vez, desta vez curtimos só a praia Whitehaven.

Finalmente, na segunda-feira fomos a um santuário de animais chamado Billabong. Nele alimentamos alguns cangurus, cassowaries e coalas. Também vimos como alimentavam os jacarés e tivemos a chance de acariciar alguns animais diferentes como wombats, serpentes e lagartos.

Viajando pelo Queensland

Quando decidimos vir para a Austrália estudar inglês começamos a planejar quais cidades poderíamos conhecer durante o curso de inglês e quais lugares visitar depois.

A nossa primeira ideia foi terminar o curso em dezembro e depois viajar desde Cairns até Brisbane, tal vez até Sydney, e ir parando em algumas das cidades pelo caminho. Mas, de repente os nossos planos mudaram pois encontramos uma "relocation" (companhias de locação de carros frequentemente precisam transportar veículos dos destinos menos populares aos mais populares! Para evitar enviar os carros pagando por isso, eles permitem que viajantes dirijam os carros para eles). Basicamente, tivemos uma semana para organizar a viagem, então começamos a planejar, onde pegar o voo de volta, em que cidades pernoitar, quais cidades ou tours eram simplesmente imperdíveis.

O primeiro que fizemos foi ir à agencia de viagens da escola para organizar e contratar os tours disponíveis. Carolina uma chilena que trabalha na agencia nos sugeriu mergulhar no naufrágio S.S. Yongala, pois ele estava no nosso caminho, numa cidade chamada Ayr.

Saímos de Cairns num Sábado e visitamos a região dos arredores de Cairns, chamada Atherton Tablelands. Ali visitamos duas belas cachoeiras e uma figueira gigante chamada "a cortina", ela tem mais de 600 anos de idade, isto é algo que não vemos todos os dias. A primeira cachoeira que visitamos chama-se Milla Milla e a segunda Josephine.

No dia seguinte fomos mergulhar no naufrágio do S.S. Yongala. Foi o nosso primeiro mergulho num naufrágio! Começamos com o pé direito, pois ele é considerado um dos melhores do mundo (Obrigado Carolina pelo conselho!). Foi possível ver um monte de vida marinha pela primeira vez. Além de vários peixes coloridos e tartarugas vimos uma serpente marinha pela primeira vez e um peixe guitarra, um animal muito curioso, pois tem o corpo de uma raia e a calda de um tubarão.

No terceiro dia da nossa viagem visitamos as Whitsundays, que são um grupo de 74 ilhas na costa de Airlie Beach. Visitamos duas ilhas, a primeira foi Hook onde fizemos snorkel em dois lugares diferentes, a segunda ilha foi Whitsunday, onde deu pra curtir algumas das praias e tambem fazer uma pequena trilha para aproveitar as vistas panorâmicas!

Durante o quarto dia da nossa viagem só deu pra dirigir, desde Airlie Beach até Hervey Bay, foi uma longa viagem (mais de 860 km). No dia seguinte fizemos um tour para ver baleias jubarte na baia. Que animais sensacionais!

Os próximos dois dias foram dedicados a visitar a ilha Fraser onde visitamos vários lugares. No primeiro dia conhecemos duas lagoas, McKenzie e Basin. Também fizemos uma trilha pela mata para visitar a nascente d'agua Wanggoolba onde aprendemos sobre a historia da ilha. No segundo dia, fomos a uma praia chamada 75 milhas, nesta praia está o naufrágio Maheno, também visitamos os pináculos coloridos, as piscinas naturais e a nascente Eli.

No ultimo dia da viagem apenas dirigimos desde Hervey Bay até Brisbane para pegar o nosso voo de volta rumo a Cairns.

Esta viagem foi muito importante para nós, não apenas para visitar lugares diferentes mas também para melhorar o nosso inglês. Fizemos amigos de diversas nacionalidades, americanos, holandeses, ingleses, alemães, noruegueses, australianos e franceses.

Um pouco mais sobre Cairns

Durante o tempo que estivemos em Cairns varias coisas nos surpreenderam, por sorte todas de forma muito positiva. A primeira de todas foi no mesmo dia que chegamos na cidade. Nos perguntamos para o Ryan onde poderíamos comprar um caderno, lápis, caneta, etc. para ir para o curso, ele como sempre muito solícito nos levou para um lugar onde comprar o que precisávamos, nos pensamos que seria uma papelaria ou alguma coisa do tipo, nada muito grande. Estávamos totalmente enganados, fomos para um lugar chamado Office Works, uma espécie de supermercado, mas somente para este tipo de coisas, a quantidade de opções era impressionante, simplesmente inacreditável.

Outra coisa que também chamo a nossa atenção era que nos supermercados alem do tradicionais caixas, onde uma pessoa atende, tinha caixas de autoatendimento. Ou seja, o próprio consumidor vai passando as suas compras pelo leitor do código de barras, Poe tudo numa sacola ou na sua bolsa, como era o nosso caso e depois paga a sua compra, com cartão ou com dinheiro. Caso tenham duvidas, sim as maquinas também dão o troco.

Sobre as pessoas e a cidade em si, gostamos muito da chance de poder fazer um churrasco a qualquer hora numa das churrasqueiras publicas, o bom é que todos usavam a churrasqueira somente durante o tempo necessário, depois limpavam tudo e pronto! Que venha o próximo, a parte ruim era que beber em lugares públicos é proibido, ou seja nem tudo é perfeito ;-) Nós aproveitamos esse espaço publico muito bem, fizemos vários churrascos, com os japoneses, com os latinos, aniversários e alguns até oficiais da escola.

A escola onde fomos estudar oferecia diversas atividades extra curriculares ioga, salsa, assistir filmes, torneios de ping pong, futebol, vôlei, aulas de canto, aulas de blog, etc. Todas para praticar o inglês em situações diferentes e mais reais. Mas, a que mais nos surpreendeu foi que a escola oferecia pizza, cerveja e sidra de graça num pub toda segunda-feira, logicamente tudo para praticar o inglês hahaha a verdade é que não era muito, duas ou três fatias de pizza e dois ou dois copos de cerveja ou sidra. Antes de continuar é bom deixar claro algo que nós não sabíamos, eles bebem sidra o ano inteiro, diferente de nós que costumamos beber só no fim do ano.

Além das pizzas, cervejas e sidras que eram para todos, um dos alunos era designado como "o líder", isto é a pessoa encarregada de entregar para cada aluno a pulseira para entrar no pub sem pagar, apresentar-se ao gerente do pub e depois servir as pizzas e bebidas com a ajuda de alguns voluntários. Em recompensa por todo esse "sacrifício" o líder tinha direito a dez drinks de graça e um vale para um jantar para outro dia.

O processo de escolha do líder funcionava da seguinte forma, todas as sextas tinha uma pequena cerimônia de graduação para os alunos que estavam concluindo o curso. Uma vez terminada a cerimônia a encarregada perguntava quem queria ser o/a líder. Obviamente a disputa era sempre entre os sul-americanos hahahah Ubaldo foi líder duas vezes.

Como mencionamos anteriormente, fazíamos tudo andando, ir ao mercado, à escola, ao pub, ou seja andávamos a qualquer hora e nunca tivemos nenhum problema. Ficamos sabendo que o maior problema é que na cidade as vezes os adolescentes roubam bicicletas e depois de um par de dias deixam as mesmas largadas em algum lugar da cidade. Ou seja, nada serio do que se preocupar, infelizmente é uma realidade muito distantes do que estamos acostumados na America Latina.

A única atividade turística que fizemos em Cairns foi mergulhar, foi caro mas estar tão perto da grande barreira de corais e não mergulhar seria quase um pecado! No total fizemos 6 mergulhos, gostaríamos de ter feito muitas mais, uma pena. Sobre os mergulhos podemos dizer que foram sensacionais, vimos muita coisa, um monte de peixes coloridos, entre eles o peixe palhaço, mais conhecido como Nemo, tartarugas, barracudas e diferentes tipos de corais, suaves, duros e alguns não tão coloridos. É uma pena que dos mais de 2.300 Km do cumprimento da grande barreira tenhamos conhecido apenas alguns metros. Ficou pra próxima!

Cairns, nossa nova casa

Chegamos em Cairns num domingo, um dia antes das nossas aulas. Para os que ainda não sabem, um dos motivos de ir até a Austrália era aprender/melhorar o nosso inglês. O nosso "pai adotivo" nós recebeu e fizemos um mini city tour com ele. Percorremos a cidade e umas cachoeiras nos arredores dela.

Antes de continuar é bom esclarecer como surgiu o nosso "pai adotivo". Entre as possibilidades de hospedagem que teríamos como estudantes estão os hotéis e hostels, alugar uma casa, seja numa república ou morando sozinhos e finalmente se hospedar com uma família de intercambio. Como tudo na vida, cada opção tem suas vantagens e desvantagens. Nós escolhemos a família porque achamos que assim seríamos obrigados a falar inglês desde o primeiro dia. Então pagamos pelo primeiro mês, na casa fomos recebidos por Ryan e Naz, os donos da casa, mais Tsagumi (japonesa) e Noel (suíço) outros estudantes de intercambio.

Agora sim, voltando a Cairns. A cidade em sim não é muito grande, tem ao redor de 170 mil moradores e a economia é baseada principalmente no turismo e na cana de açúcar e seus derivados. Cairns é a cidade mais perto da grande barreira de corais, pelo que muitos turistas vão pra lá conhecer a grande barreira desde Cairns.

A cidade em si nos causou uma muito boa impressão, era muito organizada, limpa, com muitos espaços verdes e áreas de entretenimento públicas, ou seja, parques, churrasqueiras e piscina. Nossa única reclamação seria que as "churrasqueiras" não eram grelhas e sim chapas, como podem ver nas fotos. Infelizmente tivemos que tirar uma foto da internet porque não tínhamos nenhuma da churrasqueira, pelo menos da pra ver como era cada estação com várias delas. Nas outras fotos da pra ver um churrasquinho que fizemos com as japonesas e na foto de baixo da pra ver algo da piscina publica.

E como se tudo isto fosse pouco também tinham várias opções de entretenimento como bares, restaurantes, cassino e ainda por cima tudo muito seguro. A maioria dos estudantes usava a bicicleta como meio de transporte, nós só andávamos. Outros coisa da qual também gostamos muito é o clima, que é muito parecido ao do Rio de janeiro, ou seja, quando tá frio faz tipo uns 16 graus.

Outra coisa da qual gostamos muito é a mistura entre a natureza e as pessoas que se vê em Cairns e poderíamos dizer inclusive em Sydney. Em Cairns vimos muitos animais no meio o nos arredores da cidade, cangurus, morcegos, jacarés e vaaarios tipos de pássaros entre outros. Vimos muitos morcegos morando no centro, no meio dos árvores como se não tivesse barulho ou pessoas, todo dia depois do por do sol a nossa foto a era ver eles voando procurando comida, ou pelo menos isso é o que pensamos.

Durante um passeio pelos arredores da cidade a Maria teve a chance de ver inclusive um cassowary selvagem, digamos que é uma mistura entre um dinossauro e um avestruz hehehe a primeira foto foi tirada desde o carro e são pai e filho, sabemos isso porque são os machos que criam os filhotes, depois do parto o trabalho da fêmea está terminado. A segunda foto foi tirada num santuário de animais, pelo menos nesta foto da pra ver melhor a mistura que comentamos anteriormente.

Infelizmente, devido a que tudo era caro não aproveitamos todo que Cairns e seus arredores tinham para oferecer. Entre algumas das possibilidades estão visitar algumas ilhas paradisíacas, fazer um voo panorâmico sobre a grande barreira de corais, bungee jumping, passear num barco e mergulhar na barreira de corais durante vários dias, etc. Esperamos a próxima vez possamos aproveitar tantas atividades!

Sobre o curso de inglês podemos dizer que valeu a pena! Especialmente para nos, pois diferente do que acontece em muitos países, ou inclusive em outras cidades da Austrália, na nossa escola os latinos não éramos a maioria. A distribuição era algo assim, metade asiáticos, um quarto de europeus e o restante de latinos. Abaixo esta a prova de que quase não tem latinos hahaha

Durante o tempo que ficaríamos em Cairns tínhamos planejado conhecer o máximo possível gastando o mínimo possível, nos próximos posts contaremos mais sobre a nossa rotina na cidade e se pudemos conhecer algo nos arredores ou não.